Cualquier leguminosa, como los guisantes, frijoles o altramuces, puede ser cosechada como planta entera fermentada. Las leguminosas son buenas fuentes de proteínas de calidad para el ganado. Cuando la proteína se conserva adecuadamente, el ensilado de leguminosas puede ayudar a reducir los costos de alimentación y mejorar el rendimiento de los animales.
Además, estos cultivos pueden proporcionar nitrógeno residual al suelo para los cultivos siguientes, ya sean cereales o pastos. Las leguminosas también se pueden cultivar junto con cereales de planta entera o de grano pequeño. Se puede encontrar más información sobre esta práctica en otras secciones.
Madurez
Como con todos los forrajes, una de las decisiones más importantes es cuándo cosechar. El momento de la cosecha afectará el rendimiento del cultivo y la calidad de los nutrientes del ensilado resultante. En el caso de las leguminosas, es particularmente importante que se maximice el rendimiento proteico.
Guisantes
El mejor momento para cosechar guisantes enteros es en la fase de “llenado de granos”. La vaina pasará de color verde a amarillo. Las vainas hacia el centro de la planta estarán completamente formadas. Los guisantes dentro de las vainas también estarán completamente formados y se podrán separar fácilmente entre los dedos pulgar e índice. Estas características se presentarán cerca de las 14 a 16 semanas después de la siembra, aunque puede haber algunas diferencias según la variedad.
Frijoles
El margen de cosecha de los frijoles es más amplio que el de otras leguminosas debido al menor riesgo de encamado. La etapa recomendada para la cosecha de frijoles es cuando el follaje todavía está verde. Las vainas estarán completamente desarrolladas, de apariencia similar a la de las habas. Los frijoles se pueden cosechar cuando las vainas aún son flexibles pero se tornan negras y el frijol tiene una textura gomosa.
Habas
El momento apropiado para la recolección de planta entera de habas dependerá de la especie. En general, el cultivo debe ser cosechado cuando la vaina pase de color verde a amarillo. Esto puede suceder en las 14 a 18 semanas después de la siembra. Las vainas estarán hinchadas y alcanzarán su tamaño final.
Materia seca y cosecha
Guisantes
El cultivo debe cortarse con una segadora sin acondicionador y dejarse marchitar durante dos o tres días. Esto ayudará a alcanzar el objetivo de materia seca (MS) del 30%. La cosecha debe recogerse con una cosechadora de forraje. Una longitud de corte de 1.0 pulgada o 2.5 cm asegurará una buena consolidación de la parva y proporcionará fibra efectiva para el ganado.
Frijoles
Los frijoles se pueden cosechar con una segadora convencional (sin acondicionador) y dejarse marchitar durante tres o cuatro días. Esto ayudará a elevar la MS del forraje a alrededor del 30 al 35%. La cosecha debe recogerse con una cosechadora de forraje o una rotoempacadora. Una longitud de corte de 1.0 pulgada o 2.5 cm ayudará a obtener una buena consolidación de la parva y proporcionará fibra efectiva para el ganado.
Habas
Las habas deben cortarse con una segadora sin acondicionador. El cultivo debe marchitarse durante uno o dos días para expandir la MS del forraje a alrededor del 25 al 30%. Después del marchitamiento, los altramuces deben recogerse con una cosechadora de forraje. Una longitud de corte de 1.0 pulgada o 2.5 cm garantizará que el tallo leñoso se rompa. Esto contribuirá a la consolidación de la parva y mejorará el aprovechamiento del forraje por parte de los animales.
Problemas
La contaminación por tierra es común en el ensilado de leguminosas. El exceso de tierra (ceniza) puede aumentar el riesgo de deterioro de la fermentación y descomposición del ensilado. Los productores deben tratar de mantener el contenido de cenizas por debajo del 10% de MS para las leguminosas de planta entera haciendo lo siguiente:
- Plantando variedades que se mantengan erguidas.
- Cosechando más temprano.
- Elevando la barra de corte.
- Utilizando cuchillas planas.
- Manteniendo las andanas lejos del suelo.
- Manteniendo los dientes de rastrillo lejos del suelo.
- Minimizando el movimiento horizontal del heno.
- Usando un agrupador de andanas.
- Almacenando el ensilado sobre concreto o asfalto.
Las leguminosas generalmente tienen tallos fibrosos y gruesos que son menos digeribles a medida que el cultivo madura. El uso de un inoculante de forraje con enzimas puede ayudar a propagar el valor alimenticio de los tallos de las leguminosas. Aquí encontrará más información sobre la formulación de inoculantes con enzimas..
Los cultivos de leguminosas con una alta capacidad de amortiguación resisten a la caída del pH. La caída del pH es necesaria para una buena fermentación y para prevenir una fermentación secundaria. Por lo tanto, algunos cultivos de leguminosas corren un mayor riesgo de tener una conservación deficiente. An inoculante de forraje puede ayudar a garantizar una rápida caída del pH y mejorar la estabilidad del ensilado.
Para aprovechar al máximo los forrajes de leguminosas, se debe conservar el rendimiento proteico. Las buenas prácticas de ensilado ayudan a la fermentación y pueden ayudar a reducir las pérdidas de proteína.
